Катаракта — помутнение хрусталика глаза — основная причина слепоты и одна из основных причин ухудшения зрения. В мире сейчас ~19 миллионов слепых из-за катаракты по оценкам ВОЗ, но её воздействие на землян намного шире. Основная причина катаркты — возраст, и частичное помутнение наблюдается у 50% людей достигших 60 лет, и у практически 100% достигших 80.
Сегодня, 17 марта, в Nature опубликована работа, которая полностью меняет будущее лечение этого заболевания.
До сегодняшнего дня единственным способом лечения катаркты было устранение хрусталика и установка на его место искусственной линзы. Искусственный хрусталик не может менять своё фокусное расстояние, что является критическим недостатком. Остаётся необходимость в очках, есть возможности осложнений.
Учёные показали, что свой собственный хрусталик может быть выращен из стволовых клеток, которые в некотором количестве всегда сохраняются в тканях глаза. Стимуляция двух транскрипционных факторов Pax6 и Bmi1 требовалась для превращения эпителиальных клеток в клетки хрусталика и его развития. Хирургический разрез, нужный при операции, рекордно мал — около 1 миллиметра.
Хрусталики были успешно выращены в кроликах, макаках и человеческих младенцах, появившихся с врождённой катарктой. Всем 12 младенцам было успешно возвращено зрение — на свете будет на 12 человек меньше слепых.
Интересно, что прорыв — результат совместной работы 9 институтов и университетов: 5 из них из США и 4 из КНР.
Значение этого достижения далеко выходит за лечение катаракты. (1) Впервые полноценная регенерация органа — пусть простого, но важного. (2) Работа, доведённая до успешного лечения конкретных пациентов, а не оставшаяся на уровне лабораторной молекулярной биологии. (3) Потенциально проведение таких операций становится проще, дешевле, и с полным восстановлением молодой функции.
Journal information