У американцев уже 2 разных пилотируемых системы, и будет ещё 2-3
На картинке эта пара. Левый - Старлайнер (Starliner, Космический Лайнер) от Боинга, правый - всем известный и любимый Дракон от SpaceX. Несколько дней они были причалены к МКС вместе.
Старлайнер сегодня приземлился, завершив первый полет. Именно приземлился, а не приводнился. На следующей картинке.
Потому что Старлайнер на парашютах и специальной подушке садится на твердую поверхность. Дракон - использует воду, в которой вокруг США нет недостатка. Почему не использовать воду, если все равно валишься как "дерево на дерево"?
Замечательно и чудесно уметь на сушу. Но зачем? Зачем было еще раз изобретать велосипед?
[UPD: Вспомнила, зачем, по-видимому, делали дизайн с подушкой для посадки на сушу. Это скрытая подготовка к кораблям, способным совершать посадку на Марс. Попытка Боинга догнать Спейсов там, где это, скорее всего, вряд ли уже возможно.]
* * * *
Но вы не поверите, и это ещё не всё.
Буквально через год американцы начинают испытания ТРЕТЬЕГО пилотируемого космического корабля. Им по плану должен стать Dream Chaser от компании Sierra Nevada. Тоже будет сертифицирован как пассажирский, тоже будет возить рабочих на орбитальные станции. Сейчас их две: Западная (МКС) и Китайская, но ожидается, что число будет быстро расти в ближайшие годы. И не только рядом с Землей)
Третья система. Дримчейсер не отличим, на первый взгляд, от Шаттлов. Садится как самолет. Способен и на грузовые полеты, и на полеты с экипажем в 7 человек.
* * * *
Три совершенно разных системы в стадии завершения. Представляете, как амеров достало трясучее рогозинское такси?
А теперь вопрос к вам.
* * * *
Но окажется ли Dream Chaser в самом деле третьим? Или ему придется быть всё-таки четвертым. И третьим американским пассажирским космическим кораблем станет нечто совсем другое?
Потому что есть еще Starship. На него уже билеты продаются, полеты в планах на 2023-2024.
А еще есть Орион - этот полностью готов. НАСА корабль для Луны и Марса, он поэтому такой тяжелый, что носитель для него, ракету SLS, НАСА никак не доделает.
Starship на Луне, вероятно, будет выглядеть примерно так.
В общем, движуха нарастает. У Штатов есть шанс стать обладателями сразу 5 разных пилотируемых систем для ближнего и дальнего космоса.